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| 글쓴이 : 이방주 |
날짜 : 15-03-24 00:00
조회 : 2134
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쌀 한 가마
죽림초등학교 앞에 가면 죽림동 월천마을 유래비가 있다. 주택공사에서 아파트를 짓기 전에 방앗간이 있던 바로 그 자리이다. 이 유래비문을 쓰면서 나는 그 앞을 걸어 학교를 다니던 8년을 생각했다. 지금도 고향에 다니는 길에 유래비 앞에 서면 옛날 생각이 난다. 방앗간 마당은 아주 넓고 늘 정리가 잘 되어 있었다. 마당 한편에는 소달구지가 있고 커다란 황소가 달구지 옆에 매어 있었다. 방앗간 앞 냇물은 마당 가까운 보에서 한번 머물렀다 흐르는 소리가 시원했다. 거기에 방천길가에 커다란 양버즘나무가 있었다. 누군가 앉을개를 놓아서 하굣길에 거기 잠시 앉아 쉬어가기도 했다.
고등학교 1학년 열일곱 살, 그 시절에도 보릿고개에는 쌀이 귀했다. 방앗간 마당을 돌아 막 양버즘나무 아래 앉아 쉬려 할 때였다. 방앗간 문 앞 지게에 쌀인지 한 가마를 얹어 놓고 한씨 청년과 담배를 피우던 일가 청년 하나가 나를 불렀다. 나이는 나보다 열 살쯤 많지만 손항孫行이라 나를 대부大夫라 부르는 나이 때를 벗지 못한 꾀돌이이다. 그러나 머리가 좋아 온갖 지혜가 가득해서 있는 집안에 태어났더라면 한 자리 톡톡히 해먹었을 사람이다.
“대부! 이리 좀 와 봐유. 잠깐만 와 봐유.”
“왜유?”
잠깐이면 된다는 말에 방앗간 마당으로 걸어갔다. 또 무슨 장난으로 날 골탕 먹이려나. 그런 우려를 하면서도 그의 장난 밑바탕에는 늘 우리가 일가라는 정서를 담고 있어서 안심은 되었다.
“대부! 지게질 잘 한다매유? 쌀을 한 가마씩 지고 서당에 올라간다면서유.”
서당이란 서당이 있던 우리 집을 말한다. 그는 종가집인 우리 집까지 우마차가 들어가지 못한다는 걸 놀리고 있는 것이다. 방아를 찧어 달구지에 실어다 작은댁 마당에 부려놓으면, 큰형님을 도와 쌀을 한 가마씩 나누어 짊어지고 한 마장 쯤 되는 고갯길을 올라가야 한다. 그걸 놀리고 있는 것이다. 아니면 형님을 돕는 어린 나를 기특하게 여기는 뜻인지도 모른다.
“대부! 이거 쌀 한 가마인데 지고 일어서기만 하면 대부한테 다 줄게 져 봐유.”
“정말 주능규? 딴 소리하기 없기유. 일어나기만 하면 되는 거지유?”
“아이 증말유. 주구 말구유. 나이 더 먹은 사람이 왜 대부한테 그짓말을 하것슈?”
“몇 말 더 지고 일어나면 더 줘유?”
“아니 더 진다구? 더 줄게유. 걱정말구 지고 일어날 만큼 져 봐유.”
둘러보니 서너 말쯤 담긴 가마가 또 있었다. 두 사람의 도움을 받아 번쩍 들어서 지게 위에 포개 얹었다. 그 위에 가방을 얹고 지게꼬리를 맸다. 가방을 매는 나를 보더니 두 청년의 눈빛이 의아한 빛으로 변했다.
“일어서기만 하면 내 거니께 지고 가면 되는 거쥬? 지게는 저녁에 갖다 줄께유.”
다시 한 번 다짐을 받았다. 하굣길이라 텅 빈 배에서 힘이 날 리 없었다. 그러나 한번 겨루어 보리라. 오른쪽 무릎을 꿇고 지게 작대기에 힘을 실어 45도 각도로 몸을 구부린 다음 어금니를 앙다물고 콧구멍에 바람을 ‘훅’ 내 품었다. 지게는 한 번 기우뚱 하더니 앞으로 꼬꾸라질 듯이 몇 걸음 걸어갔다. 그러나 서너 걸음에 곧 균형을 잡았다. 그들의 놀란 눈동자가 눈에 보이는 듯했다. 쌀 한 가마하고도 서너 말을 벌었다. 이제 내 것이다. 집으로 가면 되는 것이다. 가다 지게를 내려놓으면 다시 일어설 수 없다. 일어서기도 했는데 이제는 발자국만 옮겨 놓으면 쌀은 내 것이다. 이 보릿고개를 쌀밥으로 넘길 수 있다.
“대부, 대부! 아니 그냥 가면 어뜩햐?”
나이 많은 족손族孫의 애타는 부름을 뒤로 하고 한 50m쯤 걸었다. 하늘이 노랗다. 코에서 단내가 폭폭 난다. 장딴지가 터질 것 같다. 그래도 저 나이 많은 손자를 혼내 주리라. 나는 뒤도 돌아보지 않고 계속 걸었다. 아니 돌아볼 수도 없었다. 두 청년이 쫓아왔다.
“아니, 정말로 짊어지고 가버리면 어떡해유.”
그래 맞아. 그만 일로 쌀 한 가마를 정말로 짊어지고 가면 어떡하나. 나는 이럴 때 어린 대부 노릇을 제대로 해야 한다는 정말 할아버지다운 기특한 생각이 떠올랐다. 그 자리에 지게를 내려놓았다.
“지고 갈규? 아니면 내꺼니께 우리 집까지 져다 줄규?”
어깃장을 한 번 놓고는 지게 위에서 가방을 내렸다. 나는 모자를 삐딱하게 쓰고 가방끈을 손가락에 걸어 어깨 너머로 늘어뜨리고 휘파람을 불며 돌아섰다. 사실은 그 쌀은 내 쌀이다. 지금도 그건 어길 수 없는 사실이다.
족손族孫이나 나나 당시 쌀 한가마는 생명만큼 소중한 재물이었을 것이다. 나는 환갑이 넘어 그 족손을 지금도 만난다. 이제 칠순을 훌쩍 넘었다. 농사를 지으면서도 지혜롭게 일해서 지금은 좋은 차를 굴리고 다닌다. 아마도 쌀 다섯 가마쯤은 주머니에 넣고 다닐지도 모른다. 나도 쌀 다섯 가마 값이 넘는 스마트폰을 노리개로 가지고 다닌다. 그러나 그 때 쌀 한 가마만큼 귀하다는 생각이 들지 않는다. 그 족손이 지금은 그 일을 생각이나 하는지 아마 까맣게 잊어버렸을 것이다. 우리는 둘 다 쌀 한가마가 아쉬운 형편은 아니지만 나는 그이를 만날 때마다 그 때 받지 못한 쌀 한 가마가 아직도 마음에 걸려 있다.
(2015. 3. 23)
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| 임병식 |
15-03-24 05:53 |
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이방주선생님은 소년시절 장사였나 봅니다. 저는 등치는 컷지만 쌀 80키로를 지고 몇걸음 걷지 못했습니다. 지금은 마트에서 쌀 20키로를 들쳐메고 오면서도 쩔쩔맵답니다. 춘삼월 호시절입니다. 건강 잘 챙기시기 바랍니다.
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| 이방주 |
15-03-24 10:43 |
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임병식 선생님, 건강하신지요? 당시에 농삿일을 도우면서 학교에 다녀 쌀 한가마는 거뜬히 질 수 있었는데 열 서너말은 지나친 욕심이었어요. 돌이켜 생각해 보니 일가들이 한 마을에 살 때의 정스러운 추억입니다. 감사합니다.
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| 정진철 |
15-03-24 07:07 |
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동심에 젖어 기특하게 욕심을 부리는 모습이 떠올려 지네유. 지게도 요령이 있어야 되던데 힘도 좋고 요령도 좋았나 봐유. 어떻든 사나이들의 약속이었는데 당연히 이선생님의 쌀인 것은 맞지유. 그니께 이선생님이 그 어려운 시절에 그분에게 쌀 한가마를 주신거네유. 통도 크세유 ㅎㅎ
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| 이방주 |
15-03-24 10:44 |
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정진철 선생님, 그래도 그 분이 저희 집 일을 자기 일처럼 도와주는 분이었어요. 한 마을에 살던 정이 넘치는 옛 추억이었습니다. 며칠전 종회일로 만나 저녁을 먹으면서 그 생각이 나서 혼자 웃었습니다.
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| 일만성철용 |
15-03-25 11:26 |
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한 편의 꽁뜨입니다. 추억에 재미에 스토리가 있는.
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| 이방주 |
15-03-26 15:58 |
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일만 선생님 감사합니다.
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| 최복희 |
15-04-06 13:09 |
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ㅎㅎㅎ 일만 선생님 말씀처럼 재미있는 꽁트 같은 글이군요.
구수한 충청도 사투리, 조롱과 장난끼가 섞인 족손의 얄궂은 언행.
그는 설마!가 사람 잡는다는 것은 전혀 몰랐군요. 제꾀에 넘어간 셈이네요.^^*
우직하면서도 듬직하고 순수한 천하장사 소년!에게 큰 박수를 보냅니다.ㅎ
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| 이방주 |
15-04-06 22:03 |
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최복희 선생님, 건강하셨는지요? 일가간에 있는 소박한 옛이야기입니다. 예전에는 이만 일로 의 상하거나 하는 일은 없었지요. 그렇게 웃고 넘기는 일이었지요. 쌀 한 가마 서로에게 그 만큼 대단한 재물이었어요.
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