태국에 와서 우리의 일정이 방콕에서 푸켓이나 치안마이를 향하지 않고 파타야에 온 것은 어제본 수산시장이나 트렌스젠다의 쇼를 보기 위함이기도 하였지만 그보다 파타야 산호섬(Koh larn)을 찾고 싶어서다.

'산호 서 말, 진주 서 말 싻이 나거든" 하는 속담은 기약할  수 없는 동경의 세계가 이루어 지지 않는다는 속담 같이 '산호(珊瑚)!' 하면 우리는 청정의 바다와 귀한 보석을 연상하게 된다.

그래서였을까? 우리들의 태국 여행의 하일라이트가 된다는 산호섬 관광이막 시작되고 있다.

산호섬(珊瑚-)은 파타야에서 약 7km 거리로 큰 배로는 45분, 스피드보트로 15-20분 걸린다. 

그 산호섬(Koh larn, 꼬란)은 길이는 약 4km, 폭 2km의 작은 섬으로 그 섬에는 6개의 해변이 있다.

그 해변의  모래보다 더 가늘고 흰 산호가 부숴져 이루어졌다는 백사장을 보러 가는 것이다.

 그중 꼬란 산호섬에서 핫 따웬( Hat Ta Waen)은 가장 큰 해변을 향하여 스피 보드로 가고 있다.

18명이 탄 이 보트는 파도를 헤치고 가는 속도가 너무나 빨라 뱃머리 이물이 허공에 떴다가 물에 떨어지기를 반복하는데 그 떨어져 파소에 부딛치는 소리가 배가 박살나는 굉음을 일으킨다.

구명복을 입었지만, 인천 바닷가에서 자라 수영에는 그런대로 자신이 있는 나였지만 두렵다. 만약에 배가 뒤집힌다면  새로 구입한 켄코더가 물에 잠길 것 같아 더욱 그러하다

그러다 보이는 꼬란 산호섬이 천국 같이 다가 온다.

거기서 서성이는 울긋불긋한 사람들이 천국을 노니는 신선들 같다.

저 파라솔의 숲, 물보라를 일구며 달려가는 제트스키, 보트가 끌고 달리는 낙하산 패러세일링, 바나나 보트 등 우리는 이렇게 해양 스포츠 나라에 온 것이다.

 아름다움을 소유하려면 댓가를 지불해야 한다 하니 여기서 잠깐 산호섬에서 즐길 수 있는 해양스포츠 종목의 종류와 요금을 알아보자. 

 바나나보트(US$ 10) /패러세일링(US$ 20)/ 제트스키 US$ 20/ 씨워킹(US$ 60, 사진 추가 시 US$ 20)/ 스킨스쿠버 (US$ 130, 2인이상 시 진행 가능)/ 스페셜 요트 크루즈 호핑투어(US$150)/기타  바다낚시, 스노클링, 제트스키, 바나나보트 등등.

그 비싼 돈을 투자하여 태국까지 와서 여기 아니면 경험할 수 없는 세계를 절약을 앞세워 생략하였다가 귀국하고 우리는 얼마나 후회하였던가.

7순이 훨씬 지난 아내는 우리가 언제 다시 태국을 오겠냐면서 할 수 있는 것을 다 해보고 가고 싶다 한다. 

나는 술이 곺아서 우선 해변가 즐비하게 늘어선 먹거리에 마음과 눈이 간다.

신청한 사람은 보트를 타고 시워크 용 구조물이 있는 곳으로 가서 거기에 준비해 놓은 공기 파이프로 연결된 묵중한 하얀 모자를 쓰고 바다로 들어간다.  

산호섬 다녀오다

  파타야(Pattaya) 멀리서보니

Pattaya가 더 아름답네!
Korea가 더 아름답듯이-.
여행은

선그라스 같은 것
마음으로 보는 풍경 같은 것.

                        -여행